TP-Link Tapo H500: veelzijdige smart home hub met AI, maar niet foutloos

De smart home-markt wordt steeds voller, maar af en toe verschijnt er een product dat net wat meer te bieden heeft dan de standaard hub. De TP-Link Tapo H500 is zo’n apparaat: een centrale homebase die niet alleen je slimme camera’s verbindt, maar ook extra functionaliteiten toevoegt die de concurrentie vaak achterwege laat. Toch is het niet allemaal rozengeur en maneschijn. Ondanks de indrukwekkende lijst aan features, zijn er ook duidelijke beperkingen en verbeterpunten.

Installatie en bouwkwaliteit

De installatie van de Tapo H500 is ronduit eenvoudig. Via de Tapo-app voeg je de base in een paar minuten toe, waarna je direct aan de slag kunt. TP-Link staat al bekend om zijn gebruiksvriendelijke software, en dat is hier niet anders. De bouwkwaliteit voelt degelijk aan, al is het allemaal vrij functioneel gehouden. Verwacht geen premium design of hoogwaardig afgewerkte materialen; de H500 is gebouwd voor functionaliteit en dat straalt hij ook uit. Het magnetische luikje aan de zijkant, waarmee je eenvoudig een 2,5 inch HDD of SSD kunt
plaatsen, is wel een slim en praktisch detail.

Aansluitingen en uitbreidbaarheid

Qua aansluitingen zit het apparaat ruim in zijn mogelijkheden. Je krijgt een HDMI-poort voor live monitoring, een 100 Mbit ethernetpoort, een USB-C aansluiting met power delivery en nog een extra USB-poort voor een externe schijf. Aan de voorkant is bovendien een luikje verwerkt dat dienstdoet als mount voor een smartphone of tablet. Dat klinkt allemaal indrukwekkend, maar hier zit ook meteen een kanttekening: een 100 Mbit ethernetpoort is anno 2025 ronduit karig. Zeker als je met meerdere camera’s werkt of veel data wilt opslaan, had gigabit ethernet hier de standaard moeten zijn.

De interne opslag van 16 GB is vooral handig voor basistaken, maar eigenlijk te beperkt voor langdurige videobewaring. Het overschrijft zich wel, maar heel handig is dit natuurlijk niet. Gelukkig kun je dit uitbreiden tot 16 TB via een 2,5 inch drive, waardoor het apparaat flexibel genoeg is voor zwaardere toepassingen. Dit maakt de H500 veelzijdiger dan veel concurrenten die je vaak vastpinnen op clouddiensten of microSD-kaarten.

Functies en AI

De Tapo H500 blinkt uit in functies. Het apparaat ondersteunt tot zestien camera’s en voegt geavanceerde AI-capaciteiten toe, waaronder gezichtsherkenning, bewegingsdetectie en slimme notificaties. Voor wie oudere camera’s heeft die dit niet standaard ondersteunen, kan dit een enorme meerwaarde zijn. Verder zijn er een ingebouwde sirene, een intercomfunctie en integratie met Matter, wat zorgt voor brede compatibiliteit met andere smart home-ecosystemen. Op papier is dit indrukwekkend, en in de praktijk werkt het verrassend goed. De AI herkent mensen, voertuigen en zelfs gezichten met een redelijke nauwkeurigheid.

Toch is er ruimte voor kritiek. De AI-functies voelen soms wat inconsistent: in de praktijk kan de gezichtsherkenning nog wel eens de mist in gaan, zeker bij wisselend licht. Ook is de sirene in volume minder effectief dan je misschien zou verwachten van een beveiligingshub die indringers moet afschrikken.

Gebruikservaring

In dagelijks gebruik merk je dat TP-Link veel aandacht heeft besteed aan het samenspel tussen hardware en software. De Tapo-app is overzichtelijk en biedt snelle toegang tot instellingen, live beelden en opgeslagen opnames. De HDMI-uitgang is handig als je direct op een monitor of tv wilt meekijken, al zal niet iedereen die functie gebruiken. Voor de meeste gebruikers blijft de app de centrale plek van interactie.

Waar de H500 indruk maakt, is de veelzijdigheid. Je kunt hem inzetten als simpele hub voor een paar camera’s, maar net zo goed uitbreiden naar een serieus beveiligingssysteem met meerdere terabytes aan opslag en uitgebreide AI-analyse. Toch is de hardware niet overal even toekomstbestendig. De beperkte ethernetpoort en de niet altijd vlekkeloze AI zorgen ervoor dat dit geen perfecte oplossing is.

Conclusie

De TP-Link Tapo H500 is een veelzijdige en krachtig uitgeruste homebase die een flinke stap verder gaat dan veel concurrenten. De installatie is eenvoudig, de aansluitmogelijkheden zijn uitgebreid en de optie voor interne of externe opslag maakt het systeem flexibel. De geavanceerde AI-functies en integratie met Matter geven het apparaat bovendien een stevige toekomstwaarde.

Maar er zijn ook duidelijke minpunten: de ethernetpoort is achterhaald, de sirene mist kracht en de AI herkent niet altijd foutloos. Daardoor is de H500 vooral een uitstekende keuze voor wie al in het Tapo-ecosysteem zit en zijn slimme camera’s wil uitbreiden met extra functionaliteit. Voor nieuwkomers is het een solide instap, maar verwacht niet dat dit apparaat de absolute standaard van de markt neerzet.